12

A l origine, Lubna Azabal ne voulait pas être comédienne, mais reporter de guerre. Seule- ment voilà, reporter de guerre, ça ne s apprend pas à l école, alors en attendant, elle tente le Conservatoire de Bruxelles. Elle y découvre le plaisir du jeu, et fait ses premiers pas chez Marian Handwerker, avec Mahmoud Ben Mahmoud dans Les Siestes Grenadines, ou aux côtés d un certain Olivier Gourmet dans le court-métrage de Vincent Lannoo, J adore le cinéma. Un titre prémonitoire, sûrement

Alors qu elle hésite encore, c est André Techiné lui-même, qui lui donne un premier rôle dans Loin en 2001, qui va la convaincre de poursuivre sur ce chemin. Ce qui avait alors commencé comme une parenthèse va se transformer en une magnifique aventure, qui va la mener aux quatre coins du globe. Riche d origines multiples, Lubna Azabal va voir sa carrière se déployer à l international, bien au-delà des frontières de la Belgique où elle revient de temps à autre pour quelques rôles forts. Si la rencontre avec Téchiné a été déterminante (elle le retrouvera en 2004 pour Les Temps qui changent), les rendez-vous avec le destin s en- chaînent pour la comédienne belge.

En 2004, elle va pour la première fois à Cannes avec Exils, de Tony Gatlif, qui y remporte le Prix de la Mise en scène. Elle croise très vite Nadir Moknèche pour Viva Laldjerie, autre collaboration fructueuse, puisqu elle le retrouve- ra ensuite pour Goodbye Morocco et Lola Pater.

En 2005, Paradise Now d Hany Abu-Assad lui offre un ticket pour Hollywood, en rem- portant le Golden Globes du Meilleur film étranger. Lubna Azabal décroche alors quel- ques petits rôles dansde grosses productions, dont Mensonges d Etat de Ridley Scott. Mais son cœur la mène plus près de ses préoccupations, artistiques, personnelles, politiques même.

En 2011, sa rencontre avec le cinéaste canadien Denis Villeneuve va marquer un tournant dans sa carrière. Dans Incendies, adapté de la pièce de théâtre éponyme de Wajdi Mouawad, elle-même inspirée de la vie de la militante communiste libanaise Souha Bechara, elle interprète Nawal Marwan, une femme au passé âpre, prisonnière politique détruite par 15 années d emprisonne- ment. Le film voyage dans le monde entier, de Venise à Sundance, enchainant les Prix du public à Namur, Rotterdam ou Valladolid.

LUBNA AZABAL Présidente de la 12ème Cérémonie des Magritte du Cinéma

Lubna Azabal, en plus d être une actrice hors pair, c est une présence, une exigence, un goût du risque, et un palmarès impressionnant ! C est aussi une formidable inspiration pour toute une génération de talents belges qui rêvent de faire carrière dans le cinéma par-delà les frontières. Quoi de plus logique, dès lors, que de lui confier la présidence des Magritte du Cinéma, dont elle a contribué à faire l histoire ?