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Les Magritte du Cinéma
14e édition - 22 février 2025

24 janvier 2025 - 09:08:09

Focus sur… "Amal"

Avec Amal, fiction radicale au coeur d’une école bruxelloise offrant un rôle intense à Lubna Azabal, Jawad Rhalib rassemble 9 nominations à l’occasion de cette 14e édition des Magritte du Cinéma.
Amal dresse le portrait incandescent d’une professeure de littérature confrontée à la levée de bouclier de certains élèves, parents d’élèves, mais aussi collègues professeurs quand elle décide d’enseigner les textes du poète arabe Aboû Nouwâs. Ces vers satiriques du 8e siècle vantant la liberté sexuelle de son auteur heurtent ces élèves du 21e siècle.

C’est au coeur de cette poudrière éducative que Jawad Rhalib a posé sa caméra. Il observe avec une puissance documentaire les conflits s’égrener de cours en cours, en classe comme en salle des profs. Un terrain très propice pour le cinéaste belge-marocain qui s’est largement distingué, depuis une vingtaine d’années, grâce à des films comme El Ejido, la loi du profit, Les Damnées de la Mer, Fadma ou Au temps les Arabes dansaient (Magritte de la Meilleure musique en 2019), qui ponctuent une carrière marquée par son engagement, et son attention aux problématiques qui traversent les sociétés contemporaines. 

Le film est en lice pour le Magritte du Meilleur film, ainsi que pour le Magritte du Meilleur scénario, un texte aux prises de risques audacieuses, sur lequel le réalisateur a travaillé avec David Lambert et Chloé Léonil. Il briguera également le trophée de la Meilleure réalisation, mettant en lumière le travail de préparation nourri de recherches documentaires, et de mises en situations filmées qui ont permis aux interprètes d’explorer le vécu d’une école, aussi bien du côté des enseignants que de celui des élèves, de la direction, ou des parents d’élève.

L’interprétation en général vaut d’ailleurs de nombreuses nominations au film, à commencer par celle de l’incontournable Lubna Azabal, star incontestée des Magritte du Cinéma. C’est la huitième fois que la comédienne est nominée par les membres de l’Académie, et elle a déjà remporté le Prix de la Meilleure actrice dans un second rôle pour La Marche en 2015, et le Magritte de la Meilleure actrice pour Incendies en 2012, Tueurs en 2019, et Le Bleu du Caftan l’année dernière. Elle insuffle à Amal passion et détermination, jusqu’au bout. Cette prestation toute en intensité est exaltée par celles de ses partenaires de jeu, aussi bien les comédiens et comédiennes confirmé·es que les débutant·es. Dans la catégorie meilleure actrice dans un second rôle, on retrouve ainsi Catherine Salée, qui joue la directrice de l’établissement, déchirée par les tensions communautaires, dont c’est la cinquième nomination dans cette catégorie, qu’elle a déjà remportée à deux reprises pour La Vie d’Adèle en 2014 et Keeper en 2017; et côté masculin, on retrouve Fabrizio Rongione (Magritte du Meilleur acteur en 2015 pour Deux jours une nuit), qui interprète quant à lui un professeur de religion et imam converti, tout puissant dans le quartier.

La vitalité du film, sa puissance vient aussi du casting des jeunes élèves qui traversent l’affaire. Trois d’entre eux sont nominés dans la catégorie Meilleur espoir: Kenza Benbouchta et Mehdy Khachachi qui trouvent là leur premier grand rôle au cinéma, et le prometteur Amine Hamidou, découvert dans Le Jeune Ahmed, nominé l’an dernier pour son rôle dans Le Paradis, et qui était également au générique en 2024 de Il pleut dans la maison de Paloma Sermon-Daï, autre film largement nominé.

Amal est produit par Geneviève Lemal pour Scope Pictures qui obtient ainsi sa première nomination dans cette catégorie.